Begroting 2011: zwaar Weer op komst.

donderdag 11 november 2010

Als we de begroting 2011 van de gemeente Weert open slaan, zien we de titel: Kansrijk bezuinigen, het thema en leidraad van deze begroting.

Wanneer we verder lezen, verwacht het college zwaar weer als gevolg van het rijksbeleid. Op pagina 3 lezen we dat enerzijds bezuinigen op de formatie en anderzijds een discussie met de gemeenteraad over de opties in onder andere de bezuinigingscatalogus tot concrete bezuinigingen moeten leiden om tot een sluitende meerjarenbegroting 2011-2014 te komen. Deze opmerking komt maar liefst vier keer voor in deze begroting. Vooralsnog is dus alleen het jaar 2011 sluitend.

Bij de uiteenzetting van de financiële positie lezen we tot onze verbazing dat, gelet op de grote onzekerheid met betrekking tot de bezuinigingen van het Rijk en de gevolgen daarvan voor de gemeenten, nog geen structurele maatregelen voor de jaren na 2011 zijn doorgevoerd. De tekorten voor de komende jaren lopen dusdanig op dat de provincie al een waarschuwing deed uitgaan. Als je weet dat er zwaar weer op komst is, kun je hier toch op inspelen? Regeren is toch vooruitzien? Blijkbaar niet voor dit college. Ik begrijp dan ook de titel Kansrijk bezuinigen echt niet.

Het college wacht liever af wat de raad besluit, wil zijn vingers er niet aan branden. Waar het college en de coalitie het laatste half jaar genoeg hadden aan het coalitieprogramma om hun beleid vorm te geven en uit te voeren, blijkt dit coalitieprogramma bij het onderwerp bezuinigingen ineens niet voldoende. Dan is de raad ineens wel aan zet. Je mag toch verwachten dat een college en een coalitie weten waar ze in de toekomst met Weert naartoe willen. En dat het college op basis van deze visie ook echt wel bezuinigingsvoorstellen aan de raad voor kan leggen? Als je weet wat je wil, weet je ook wat je nodig hebt om dit te realiseren. Logisch gevolg is dat je dan ook weet waar je wel op kunt bezuinigingen.

Blijkbaar weet men het even niet en mag de raad het vertellen. Als D66 zullen wij zeker ons steentje hieraan bijdragen. Wij zijn het met het college eens over het uitgangspunt dat verruiming van de OZB niet aan de orde is. Ook bij de keuze dat men zeer terughoudend met lastenverzwaring naar burgers zal omgaan kan het college op onze steun rekenen.

Dan is het helaas weer nodig om ons stokpaardje van stal te halen. Wederom staan er in de prioriteiten bijzonder veel PM-posten. We weten dat we in de toekomst geld moeten uitgeven aan de Lichtenberg, de nieuwe algemene begraafplaats, het erfgoedhuis en anders minimaal aan het archief. En hoe lang maken we in deze gemeente al plannen voor het centrumgebied van Leuken en zeggen we dat er een wijkaccommodatie moet komen? En dan hebben we het nog niet over het realiseren van huisvestingsvoorzieningen voor het speciaal onderwijs. Als je naar de omvang van de projecten kijkt, gaat het hier om miljoenen. Tel deze eens op bij de tekorten uit de begroting die zonder de prioriteiten al bijna 3 miljoen bedragen in 2012 oplopend tot 7 miljoen 2014. Het gat is dus nog vele malen groter dan nu op papier staat.

Ja, deze prioriteiten gecombineerd met het te verwachten Rijksbeleid zullen ervoor zorgen dat we in 2011 besluiten moeten nemen over bezuinigingen, maar welke dat worden, dat zien we in deze begroting dus niet terug ondanks de titel Kansrijk bezuinigen.

Dan nog even over het personeel, deze paragraaf heet immers niet voor niets financiën en personeel.

Wethouder Litjens heeft naar aanleiding van onze vraag bij de voorjaarsnota prima uitgezocht welke ambtenaren in schaal 11 in dienst zijn en welke, na een opleiding, als projectleider zouden kunnen worden ingezet. Naast het financieel voordeel dat een ambtenaar in dienst van de gemeente goedkoper is dan het inhuren van een externe projectleider, blijft de kennis in huis. Verder weet deze ambtenaar hoe de gemeente werkt, kent hij de gemeente en ook de betrokken partijen. Externen moeten zich eerst oriënteren. Ook het vanuit het perspectief van de mensen zelf kan het interessant zijn voor hun persoonlijke ontwikkeling. Uit het antwoord van de wethouder blijkt dat van de 36 mensen in schaal 11 er 6 in aanmerking zouden kunnen komen. Wat ons betreft mag de wethouder nog een stapje verder gaan en vanuit loopbaanbegeleiding ook eens te kijken naar de mensen uit een lagere schaal. Natuurlijk zijn wij het met de wethouder eens dat deze mensen nu een andere functie hebben en dat deze zo nodig opnieuw moet worden ingevuld. De bezuiniging zit hem dan ook in het feit dat wij minder dure externe projectleiders nodig hebben. En om misverstanden te voorkomen: wij weten echt wel dat je af en toe mensen moet inhuren als het gaat om specifieke kennis, zeer grote en zware projecten en bij ziekte. Gezien de positieve insteek van de wethouder met betrekking tot dit onderwerp verwachten wij dat hij hiermee aan de slag gaat en wij zijn dan ook benieuwd naar de uitkomsten. Zou trouwens mooi SMART in de begroting van 2012 kunnen: huidig aantal ambtelijk projectleiders 3: in 2014 minimaal 10 om maar een aantal te noemen. Wie weet zien we dit bij de begroting 2012 terug.

Tot slot: wat wij als D66 missen in het hele verhaal is de inkomstenkant. Er wordt alleen gekeken naar bezuinigingen, met uitzondering van het efficiënter werken natuurlijk maar dat lijkt ons logisch dat dat gebeurd.

Om positief af te sluiten, willen wij een aantal suggesties aan het college en de overige raadsfracties voorleggen. Misschien kan het college uitzoeken waar we met meerdere gemeenten samen taken kunnen uitvoeren. Ook een gezamenlijk aanbestedingsbureau kan voordelen behalen. En wat te denken van een gezamenlijk inkoopbeleid? Eerst eens in de eigen organisatie en vervolgens wellicht met anderen.

Zo maar wat eerste gedachten in de aanloop naar de bezuinigingen.

Marie-Michèle Stokbroeks