Beekstraatkwartier: College is volledig de weg kwijt

Afgelopen woensdag was er een extra raadsvergadering rond de vraag: wat doen we met de plek van het huidige gemeentehuis aan de Beekstraat. Het bleek dat er nog steeds niets ligt waar we iets mee kunnen. Erger nog: het college weet niet eens welke richting men in wil.

Er is een uitgerekend wat de kosten en opbrengsten zijn als we woningen, een parkeergarage, winkels, vergaderruimten en onderwijsruimtes maken  in het huidige stadhuis dat daarvoor moet worden gestript.

Kosten ruim 10 miljoen. Verder is er nog een miljoen nodig om de parkeergarage op te knappen (toch vreemd dat dit nu allemaal kan voor dit bedrag terwijl een nieuw stadhuis 35 miljoen moet kosten en we nieuwbouw krijgen omdat dat destijds bijna net zo duur zou zijn als renoveren en wij dan een volledig nieuw gebouw zouden hebben. Tja, zo zie je maar weer tot welke verhoging van bedragen verkeerde locatiekeuzes kunnen leiden).

En dan snap ik het dus niet meer. In de krant lezen we dat wij bijna duizend huizen niet meer gaan bouwen. Wij weten dat er geen nieuwe bouwplannen voor appartementen meer nodig zijn om dat we er daar straks voldoende van hebben en wat schetst mijn verbazing: in de "vingeroefeningen" zoals wethouder Kirkels ze noemt, gaan we uit van maar liefst 204 apartementen.

Om het nog erger te maken: vergadering na vergadering krijgen wij te horen dat er te veel winkelvloeroppervlak ligt. Is ook te zien aan de leegstaande winkels in de binnenstad. Voor de invulling van de stadhuislocatie doet bureau BRO een onderzoek en nu is er ineens ruimte voor een uitbreiding met maar liefst 6.000 extra meter. Snapt u het nog met al die leegstaande panden?

Tot slot  geeft men aan dat er in het huidige stadhuis best voortgezet onderwijs gehuisvest kan worden. Dit terwijl we ook daarvan vlak voor de zomer cijfers hebben gekregen dat we nu al veel te veel meters onderwijshuisvesting hebben en dan moet de krimp en dus het verminderen van leerlingen nog komen.

Als klap op de vuurpijl: er zijn vier uitgangspunten vastgesteld waaraan de plannen moeten voldoen. Ach, als ze niet uit komen dan vergeten we die voor het gemak. Vooral het uitgangspunt waarin gesproken wordt over groen en een koppeling met het stadspark is volledig van tafel. Wat ons betreft niet! En ook niet volgens de mensen die enthousiast hebben meegewerkt aan de klankbordgroepen. Ook daar werd groen vaak genoemd als iets wat zeker op die locatie terug zou moeten komen.

Wat te doen. Wij hebben het college huiswerk gegeven.  

1. Bedenk wat er tijdelijk met het stadhuis kan gebeuren op het moment dat de ambtenaren verhuizen naar de nieuwbouw.

2. Kom, in goede samenspraak met de raad, met een plan hoe we deze unieke kans om iets moois in Weert te realiseren gaan benutten.

Wat mij betreft een unieke kans die we niet moeten verkwanselen. Zo snel mogelijk slopen, dat gebouw. Al leg je er voorlopig maar gras neer. Daarmee voorkom je dat er een tijdelijke oplossing bedacht wordt die permanent blijkt omdat er geen geld meer is.

Vervolgens gaan we sparen en vooral op zoek naar een creatieve ondernemer die we vervolgens ook echt de kans geven om met een goed idee te komen. Geef aan hoe groot de ruimte is en laat marktpartijen ideeën opperen zonder dat je bij voorbaat al regeltjes en problemen bedenkt waardoor er niets kan en mag. Dan weet je ten minste dat er uiteindelijk ook gerealiseerd wordt wat de bedoeling was zonder dat er achteraf miljoenen van de gemeente bij moeten (zoals bij de Poort van Limburg).

Afwachten welk nieuw tijdspad dat de wethouder ons voor gaat leggen. Hij kon er nog niets over zeggen. Wij houden de vinger aan de pols om te voorkomen dat deze unieke kans in rook op gaat.

Marie-Michèle Stokbroeks

Deel via: